Agosto de 2003 – Del 10 al 22 de agosto de 2003, la OMS y el Gobierno de China, apoyados por la OIE y la FAO llevaron a cabo una misión conjunta sobre el tema " Potencial reservorio animal del coronavirus del SRAS y riesgos conexos de transmisión al hombre ".
La delegación, que contó con el apoyo de la oficina de la OMS en China, previo acuerdo de las autoridades del país, estaba integrada por 15 expertos: 8 científicos internacionales y 7 nacionales.
Formaba parte de ella, en representación de la OIE, el Dr. François Moutou, especialista en epidemiología y zoología.
La misión tenía por objeto ayudar al Gobierno de China a hacer análisis de los estudios realizados hasta la fecha y determinar en qué direcciones es preciso seguir investigando.
Entre las recomendaciones formuladas por el equipo de expertos se destacan sobre todo la de reforzar la reglamentación nacional en los ámbitos de la agricultura, el comercio y el consumo de animales salvajes y la de realizar un seguimiento serológico más riguroso y generalizado del virus del SRAS, tanto en animales domésticos y salvajes como en el hombre. Para controlar al virus, en efecto, es imprescindible averiguar el modo en que logró superar la barrera entre especies, suponiendo que realmente lo hiciera. Urge asimismo estandarizar los métodos de diagnóstico que se aplican en China a los animales.
La delegación, por último, insistió en la importancia que revisten la comunicación y la coordinación de las labores de investigación a escala tanto nacional como internacional, elementos ambos fundamentales para avanzar en el conocimiento de un tema básico: el nexo existente entre las enfermedades animales y las humanas.
La OIE, por su parte, se congratula de que los círculos médicos y los veterinarios colaboren cada vez más estrechamente con vistas a proteger mejor la salud pública.