Le personnel vétérinaire : comment la collaboration protège la santé et le bien-être des animaux en Inde 

Le personnel vétérinaire joue un rôle crucial dans la protection de la santé animale et la préservation du bien-être animal et environnemental. Leur action dans la réduction des maladies animales a des effets en cascade qui protègent les moyens de subsistance, les économies locales et les humains contre les maladies zoonotiques. 

Cependant, les zones rurales souffrent souvent d’un manque de vétérinaires, laissant les populations animales et humaines sans protection. L’absence de soins vétérinaires peut permettre à des maladies zoonotiques telles que la rage ou la brucellose de se propager sans contrôle, tandis que des maladies non zoonotiques comme la peste des petits ruminants (PPR) et la fièvre aphteuse peuvent se répandre massivement, mettant en péril la sécurité alimentaire. Pour y remédier, les paraprofessionnels vétérinaires (PPV) et les agents communautaires de santé animale (ACSA) offrent une gamme variée de services qui soutiennent les vétérinaires et comblent les lacunes des soins vétérinaires en milieu rural. 

Une formation universelle pour une main-d’œuvre vétérinaire solide

Ensemble, les vétérinaires, les PPV et les ACSA veillent à ce que des personnes qualifiées soient disponibles pour fournir des soins vétérinaires à celles et ceux qui en ont besoin. L’Inde offre un exemple probant de ce modèle. Dans ce pays, les vétérinaires formés en université collaborent avec des PPV formellement formés et des ACSA formés par des organisations non gouvernementales (ONG) – appelés Pashu Sakhis – qui exercent principalement dans des zones rurales et reculées. 

Comme les ONG peuvent avoir leurs propres modules de formation et modes de fonctionnement pour former les ACSA, l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) soutient ses Membres en mettant à leur disposition des outils favorisant le développement d’une main-d’œuvre vétérinaire bien formée, comme des lignes directrices sur les compétences et les programmes de formation pour les vétérinaires, les PPV et les ACSA. 

Le Dr Abdus Sabur Sheikh, directeur principal de programme pour la technologie de l’élevage et la santé unique chez Passing Gifts Private Limited, une filiale de Heifer International – entreprise qui forme les Pashu Sakhis en Inde – a participé en tant que consultant de terrain à l’élaboration des lignes directrices pour les ACSA. Selon lui, des modules de formation uniformes permettant de renforcer les compétences et les connaissances des PPV et des ACSA contribueront à créer un personnel vétérinaire plus résilient, capable de fournir des soins vétérinaires jusque dans les zones les plus reculées. 

Travailler ensemble pour améliorer la santé animale 

Chaque membre du personnel vétérinaire – vétérinaires, PPV et ACSA – apporte une expertise unique essentielle à la prestation de services de santé animale fiables. Garantir la formation, le développement et la coordination efficace de ces prestataires de soins améliore la santé animale, en particulier dans les communautés mal desservies. Cette approche a fait ses preuves en Inde, où la prestation des services vétérinaires en milieu rural repose sur les PPV et les ACSA. 

Le Dr Suman Prasad, vétérinaire du secteur public en poste dans l’État du Bihar, dans l’Est de l’Inde, nous a parlé de son expérience au sein de ce modèle. Il passe la majorité de son temps à traiter des animaux malades, soit à l’hôpital vétérinaire, soit sur le terrain, ou encore à vacciner les gros animaux contre des maladies telles que la fièvre aphteuse, la dermatose nodulaire contagieuse, la septicémie hémorragique et la brucellose. Il collabore étroitement avec des ACSA qui l’aident à vacciner et vermifuger les animaux. 

M. Amarjeet Kumar, PPV collaborant avec le Dr Prasad, dispense des formations en petit élevage et en aviculture de basse-cour aux ACSA et assure la liaison entre ces derniers et les hôpitaux vétérinaires, en plus de fournir lui-même des soins aux animaux dans les fermes et les villages. Ses journées sont rythmées par des visites de terrain pour superviser la construction d’abris pour chèvres, dispenser des formations en biosécurité aux éleveurs, appuyer les ACSA sur le terrain et traiter des animaux malades. 

Mme Mira Devi, ACSA de ce trio, qui travaille en étroite collaboration avec M. Kumar, consacre la plupart de ses journées à soigner, vacciner et vermifuger des chèvres – ses principaux patients – dans les villages. Son travail a permis à de nombreux agriculteurs d’avoir accès à des soins vétérinaires, de réduire la mortalité caprine et, en tant que membre de la communauté, elle a gagné la confiance des éleveurs qu’elle visite. En coopération avec un PPV et un vétérinaire gouvernemental, Mme Devi appuie les conseils de village (appelés localement gram panchayats) et fournit des soins vétérinaires jusqu’au dernier kilomètre. 

« Le soutien d’un PPV et d’un ACSA est essentiel dans le processus de vaccination », explique le Dr Prasad à propos de ce modèle en trio. Ces dernières années, le nombre de vaccinateurs indépendants a diminué. Certains vaccinateurs, chargés de la vaccination des gros animaux contre la brucellose, la fièvre aphteuse, la septicémie hémorragique et la dermatose nodulaire contagieuse dans leur gram panchayat, abandonnent souvent ou changent de domaine d’activité, ce qui laisse les vétérinaires gouvernementaux dans l’embarras. L’appui des ACSA formés – qui vaccinent généralement les petits animaux, comme les chèvres – fait une réelle différence lors des campagnes de vaccination. En outre, le fait que les ACSA soient des femmes locales leur permet d’interagir facilement avec les éleveuses de chèvres, majoritaires au Bihar, et d’assurer des soins vétérinaires préventifs qui réduisent la mortalité et augmentent la productivité et les revenus des éleveurs ruraux. 

Un soutien continu aux Membres de l’OMSA 

Ce modèle n’est toutefois pas sans défis. « Parfois, les vaccins arrivent trop tard pour être efficaces », déplore Mme Devi au sujet de son expérience en tant qu’ACSA. Un avis partagé par M. Kumar, en tant que PPV, qui ajoute : « Il est difficile de se procurer des médicaments au niveau local, et il manque également des formations adéquates sur le diagnostic des maladies, la gestion des foyers épidémiques, la collecte de données post-mortem et la transmission des échantillons aux laboratoires pour analyses. » Bien qu’il existe des pistes d’amélioration, l’approche collaborative de l’Inde en matière de santé animale a démontré son efficacité, illustrant l’impact significatif d’une main-d’œuvre vétérinaire bien coordonnée. 

Les vétérinaires, les PPV et les ACSA sont en première ligne de la surveillance, de la prévention et du contrôle des maladies animales. L’OMSA s’engage à fournir en continu à ses Membres le soutien et les capacités nécessaires pour renforcer leurs Services Vétérinaires face aux menaces que représentent les maladies animales. En protégeant les animaux, les Membres protègent et renforcent leurs communautés et soutiennent la croissance de leurs économies. Un personnel vétérinaire bien formé et bien équipé est essentiel pour garantir la santé et le bien-être des animaux et des personnes qui en dépendent. 

En savoir plus sur la façon dont nous aidons nos Membres à renforcer leur personnel vétérinaire : Processus PVS – OMSA – Organisation mondiale de la santé animale.