La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) reitera, con un renovado sentido de urgencia, que si bien el transporte de animales – por vía terrestre, marítima o aérea – puede ser clave para el comercio mundial, la producción de alimentos, la investigación y otras actividades, es fundamental garantizar la implementación rigurosa de las normas de bienestar a lo largo de todo el proceso de transporte para proteger la sanidad y el bienestar de los animales. 

El transporte a larga distancia puede conllevar riesgos graves debido a certificados sanitarios inexistentes o incompletos, normas aduaneras poco claras, desacuerdos comerciales y problemas imprevistos. Estas situaciones deben planificarse y gestionarse cuidadosamente desde el inicio para proteger el bienestar animal. 

El bienestar animal durante el transporte es esencial. Mantiene a los animales sanos y seguros. Todas las partes implicadas – propietarios de animales, operadores, transportistas, autoridades gubernamentales y Servicios Veterinarios – comparten esta responsabilidad. La OMSA está actualizando sus normas para adaptarse a los complejos desafíos actuales del transporte. 

Para garantizar que los animales reciban un cuidado adecuado en cada etapa – empezando por la certificación – son fundamentales los siguientes aspectos:  

  • Implementar las normas de la OMSA: El Código Sanitario para los Animales Terrestres establece normas claras y basadas en la ciencia para todos los tipos de transporte. Estas normas deben estar respaldadas por marcos jurídicos sólidos y aplicarse de manera efectiva. 
  • Responsabilidades claras: Todas las personas implicadas en el proceso de transporte deben comprender y asumir su responsabilidad, con traspasos claros entre cada fase. 
  • Formación y desarrollo de capacidades: Se necesitan Servicios Veterinarios y personal bien formados para garantizar la implementación de las normas. 
  • Infraestructura y tecnología: Los equipos de transporte y los sistemas de seguimiento deben estar actualizados para proteger el bienestar animal durante todo el trayecto. 
  • Comunicación y coordinación eficaces: Todas las partes deben colaborar de forma fluida para garantizar que los animales lleguen de manera segura y en buenas condiciones. 
  • Mejora continua: Las normas deben actualizarse periódicamente en función de los avances científicos, las buenas prácticas y las necesidades reales.

Los acontecimientos recientes han puesto de manifiesto la importancia de cumplir plenamente las normas de la OMSA. Condenamos firmemente cualquier sufrimiento que los animales puedan padecer durante el transporte y convocamos a todos los actores implicados para que respeten los más altos estándares de bienestar. Proteger el bienestar animal no es opcional: es una responsabilidad compartida que requiere atención urgente. 

La OMSA celebró recientemente un taller sobre escenarios de recorrido completo (« Whole Journey Scenario ») para el transporte de animales vivos, organizado por el Gobierno de Jordania, con participantes de África, las Américas, Europa y Oriente Medio, donde se destacaron estos principios. 

Porque la sanidad animal es nuestra salud: es la salud de todos. 

Las normas actuales de la OMSA sobre el bienestar animal durante el transporte pueden consultarse aquí: 

Tema

Desarrollo de una legislación nacional de bienestar animal: caminos diferentes para un mismo destino

El Foro 2023, “Desarrollo de una legislación nacional de bienestar animal: caminos diferentes para un mismo destino”, se articuló en torno a presentaciones y debates destinados a aportar conocimientos, compartir experiencias y apoyar el desarrollo de una legislación nacional sobre bienestar animal.

La importancia de este tema radica en que la legislación veterinaria nacional constituye la base para la aplicación de las normas internacionales de la OMSA y el logro de una buena gobernanza en materia de salud y bienestar de los animales.

Recursos

Mejorar las condiciones de transporte de animales por vía aérea, marítima y terrestre requiere de un marco de cooperación internacional. Por esta razón, el taller de noviembre de 2022 organizado en El Cairo (Egipto) por la OMSA reunió a los principales responsables del transporte de animales entre Europa, Oriente Medio y África del Norte. En el marco de la plataforma de bienestar animal para Europa, este taller denominado “Escenario del trayecto completo” fue la oportunidad de intercambiar buenas prácticas y acortar la brecha entre la normativa internacional y la situación real de los animales. En el taller, participaron la Dra. Rachel Dodeen, de Jordania, y el Dr. Úbeda Ortiz, de España.

Transporte y bienestar de los animales: de la preocupación ciudadana a las pérdidas económicas

“Las malas condiciones durante el transporte aumentan el estrés de los animales y tienen un impacto directo sobre su sanidad. Además, pueden causar lesiones, enfermedades y, en algunos casos, la muerte de animales que estaban sanos antes de iniciar el transporte. Por lo tanto, las malas condiciones de transporte no sólo constituyen un problema ético, sino que también acarrean graves consecuencias económicas para los exportadores. La propagación de enfermedades entre animales débiles o enfermos se convierte en un problema para los países que los reciben”, afirma el Dr. Úbeda Ortiz, uno de los veterinarios que trabajan en el punto de salida de animales vivos del puerto de Cartagena, en España. Cartagena es uno de los principales puertos europeos dedicados a la exportación de animales vivos, constituye un punto final para los vehículos de carretera y, a menudo, representa la última oportunidad para comprobar las condiciones de bienestar animal antes de que los buques lleguen a destino.

La Organización Mundial de Sanidad Animal aspira a mejorar el bienestar animal  a través de su estrategia mundial, basada en cuatro pilares estratégicos que incluyen el fortalecimiento de las capacidades y las actividades de creación de redes, como es el caso del taller celebrado en El Cairo en 2022.

Implementar la legislación nacional en materia de transporte de animales

La Dra. Rachel Dodeen trabaja en Jordania, en el punto final de una ruta marítima, y es la jefa del Departamento de Cuarentena del Ministerio de Agricultura. Al igual que el Dr. Úbeda Ortiz, la Dra. Dodeen también constituye un punto focal de la OMSA para el bienestar animal. En Jordania, existen normas sobre bienestar animal que incluyen un procedimiento a seguir y sanciones en caso de infracción. “Pero la ley escrita no basta. Hay que lograr que se cumpla”, nos explica la Dra. Dodeen. “Por esta razón, necesitamos una cooperación continua entre las autoridades veterinarias de los países exportadores, de tránsito e importadores, para que puedan intercambiar informes sobre las infracciones en materia de bienestar animal o sobre una aplicación incorrecta de la ley”.

La importancia de capacitar a todos los sectores interesados en el transporte de animales

En Jordania, la mayoría de los animales importados llegan al puerto de Aqaba, en el Mar Rojo. Según la experiencia de la Dra. Dodeen, “lo que realmente marca la diferencia para el bienestar animal es un viaje bien planificado y un personal capacitado: veterinarios, conductores, operarios manipuladores, propietarios y funcionarios gubernamentales capaces de comprobar e investigar como corresponde el transporte de animales”.

Desde España, el Dr. Úbeda Ortiz está de acuerdo con lo expresado: “Los operadores económicos deben conocer el impacto de las condiciones de transporte de los animales. Las normas de bienestar animal pueden considerarse como un gasto adicional como el de llevar menos animales en un vehículo determinado o aumentar los gastos de alimentación y equipamiento, pero hay que entender que esta inversión no sólo es obligatoria por ley, sino que también contribuye a aumentar el valor de cada operación. Cuando todos sean conscientes de ello, será mucho más fácil afrontar los desafíos futuros”, afirma.

En Europa, menos del 40 % de los Miembros cooperan con el país de destino antes, durante o después del transporte.

Fuente: Encuesta – Transporte de larga distancia de animales vivos: Normas y buenas prácticas de la OMSA que incluyen la percepción social y la comunicación (participaron 47 de los 53 Miembros de la región Europa).

Una nueva red de contactos en la plataforma de bienestar animal para Europa

Gracias al taller “Escenario del trayecto completo”, llevado a cabo en 2022, los responsables del bienestar animal que trabajan en rutas de transporte similares pudieron intercambiar experiencias con sus contrapartes y estudiar la mejor manera de afrontar situaciones más complejas, como una manipulación inadecuada o el incumplimiento de la reglamentación. “El taller reunió a representantes provenientes de países europeos, en su mayoría exportadores, y de países de Oriente Medio, en su mayoría importadores de animales vivos. Identificamos un punto débil: la falta de comunicación y seguimiento una vez iniciado el transporte”, afirma la Dra. Dodeen.

Una de las principales conclusiones de este taller fue la necesidad de crear una red de contactos, de gran utilidad para intercambiar información y detectar mejor los problemas antes de que los animales lleguen a su destino final”, afirma el Dr. Úbeda Ortiz. “Esta red resultará muy valiosa en casos de emergencia y permitirá clarificar determinadas circunstancias y ayudar a prevenirlas en el futuro. Es fundamental conocernos y entendernos, puesto que los planes de contingencia suelen implicar la participación de autoridades de distintos países”.

El Observatorio: monitorear la implementación de las normas de bienestar animal

Además de organizar talleres específicos sobre el tema, la OMSA supervisa la implementación de las normas de bienestar animal durante el transporte por parte de los Miembros. El primer informe anual del Observatorio, publicado en 2023, incluye una sección sobre bienestar animal. Actualmente, la Organización tiene la voluntad de continuar con esta temática mediante la realización de un estudio específico que explorará las barreras y los desafíos a los que pueden enfrentarse los Miembros a la hora de implementar las normas correspondientes.

Mejorar la cooperación transfronteriza para el bienestar animal

Una de las principales misiones de la OMSA es la construcción de redes internacionales de pares, con el fin de mejorar la cooperación y hacer frente a las emergencias. Por esta razón, en octubre de 2022, el tema del transporte de animales se abordó en el marco de la última conferencia regional para Europa. Además, el actual Plan de Acción de la Plataforma sobre Bienestar Animal para Europa (2021-2023) incluye material y talleres de formación y la creación de una Red de puntos de contacto sobre el transporte de larga distancia para Europa. Esta red tiene prevista una reunión en Irlanda, en junio de 2023, con un “Escenario del trayecto completo”. En el segundo semestre de 2023, está previsto celebrar en Túnez un taller “Escenario del trayecto completo” para Europa, África del norte y Oriente Medio, con el fin de reforzar la comunicación y la colaboración y así mejorar el bienestar animal durante el transporte.

Lea nuestro informe de actividad 2022