Influenza Aviar de Alta Patogenicidad (IAAP) en el ganado bovino

Última actualización: 28 abril 2025

¿Qué es la IAAP en el ganado bovino?

La influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) en el ganado ocurre cuando una especie bovina se infecta con un virus de influenza A de alta patogenicidad en aves de corral. En marzo de 2025, se detectó por primera vez IAAP en vacas lecheras en los Estados Unidos de América (EE.UU.). Desde entonces, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) ha recibido notificaciones de varios casos. Hasta abril de 2025, el virus circula predominantemente en EE.UU., y la cepa dominante es H5N1. 

Los signos clínicos se han observado principalmente en vacas lecheras en producción, desarrollándose a lo largo de 2 a 3 semanas. El virus está presente principalmente en las glándulas mamarias, y también en los sistemas digestivo y respiratorio. Además, ha sido detectado en la leche y, post-mortem, en tejidos musculares. 

En las explotaciones afectadas, la tasa de morbilidad suele oscilar entre el 10 % y el 20 %, llegando hasta el 40 % en algunos casos. Aunque la mortalidad directamente asociada a la enfermedad es baja (inferior al 5 %), la tasa total de mortalidad en los rebaños puede superar el 5 % debido al sacrificio selectivo de animales que no recuperan sus niveles de producción anteriores a la enfermedad. 

La cepa actualmente en circulación ha demostrado la capacidad de infectar una amplia variedad de especies, incluidos bovinos, aves domésticas y silvestres, y mamíferos acuáticos y terrestres, tanto silvestres como domésticos, incluyendo a los seres humanos. 

La IAAP en el ganado bovino se considera una enfermedad emergente, de acuerdo con el Artículo 1.1.4 del Código Terrestre. Por lo tanto, al detectarse un caso, las Autoridades Veterinarias tienen la obligación de enviar una notificación inmediata, seguida de actualizaciones periódicas, a la OMSA a través del Sistema Mundial de Información Zoosanitaria (WAHIS). 

¿Cómo se transmite la IAAP en el ganado bovino?

Las vías y modos de transmisión entre bovinos, la duración de la excreción viral y el período de contagiosidad siguen bajo investigación. La evidencia sugiere que podría producirse transmisión entre bovinos, probablemente a través del contacto directo con leche infectada, inhalación del virus aerosolizado o transmisión indirecta mediante ropa y equipos contaminados. Además, también existen indicios de transmisión horizontal del virus desde vacas lecheras infectadas a otros animales, incluidos terneros, gatos y aves de corral.

La gravedad clínica de la enfermedad varía. Los bovinos infectados pueden ser asintomáticos, presentar una enfermedad leve o mostrar signos clínicos inespecíficos como disminución de la producción de leche con leche anormal (más espesa, similar al calostro), pérdida de apetito, letargo, fiebre, deshidratación, alteraciones en la consistencia de las heces, dificultad respiratoria y abortos. 

Potencial zoonótico: ¿están en riesgo los seres humanos?

Aunque el riesgo para los seres humanos sigue siendo bajo, la circulación continua de la IAAP en el ganado aumenta el riesgo de adaptación de los virus de la IAAP a los mamíferos, con la posibilidad de su propagación a otras especies ganaderas o a los humanos. 

Hasta la fecha, no hay evidencia de una adaptación viral específica de la IAAP a los seres humanos, ni de transmisión de humano a humano. 

Los estudios han demostrado que la pasteurización comercial de la leche inactiva el virus, haciéndola segura para el consumo humano. 

Se han reportado infecciones humanas esporádicas por IAAP, especialmente en personas que han tenido contacto estrecho con vacas lecheras infectadas o con aves domésticas o silvestres. Las personas más expuestas incluyen al personal veterinario y a los agricultores. 

Las precauciones recomendadas para las personas en alto riesgo incluyen: 

• Usar equipo de protección personal (EPP) adecuado, que incluya protección ocular, guantes y mascarilla que cubra nariz y boca; 
• Limpiar y desinfectar regularmente la ropa de trabajo; 
• Lavarse bien las manos después del contacto con animales y antes de comer; 
• Tener precaución al manipular leche cruda, heces o material de cama de animales sospechosos o infectados. 

Se aconseja al público en general: 

• Evitar el contacto directo con aves silvestres enfermas o muertas, así como con mamíferos domésticos o silvestres enfermos, salvo bajo supervisión veterinaria o en el marco de actividades de cuidado animal; 
• Mantener buenas prácticas de higiene, incluyendo el lavado de manos con agua tibia y jabón, especialmente al regresar a casa y antes de manipular alimentos; 
• Evitar consumir leche cruda o productos lácteos elaborados con leche no pasteurizada o no tratada térmicamente. 

¿Qué está haciendo la OMSA?

La OMSA está comprometida a apoyar a sus Miembros en la mitigación de los riesgos asociados con la influenza aviar y monitorea de cerca la evolución de la IAAP en el ganado bovino. La colaboración estrecha con su red de expertos, OFFLU, sigue siendo una prioridad. 

Asimismo, trabajamos con otras organizaciones internacionales para evaluar las implicaciones más amplias para la sanidad animal y la salud pública en el marco del Cuadripartito One Health y del Marco Global para el Control Progresivo de las Enfermedades Animales Transfronterizas (GF-TADs). 

Alentamos firmemente a nuestros Miembros a vigilar la aparición de influenza aviar en animales distintos a las aves y a notificar rápidamente los eventos relevantes a la OMSA a través de su sistema de información WAHIS.

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